James van Riemsdyk poursuivra finalement sa carrière avec les Blue Jackets de Columbus. Son contrat d’une saison lui rapportera 900 000$.
Le décès tragique de Johnny Gaudreau a créé une place au sein de l’alignement de Columbus et c’est JVR qui aura la responsabilité de «remplacer» Johnny Hockey.
Le robuste attaquant évoluait avec les Bruins de Boston la saison dernière. En 71 matchs, il a produit 38 points, tout en étant responsable défensivement avec un ratio de plus 7.
En 2016-17, le joueur de 35 ans a connu sa meilleure saison en carrière avec 62 points, incluant 29 filets. Au cours de sa carrière de 15 campagnes dans le circuit Bettman, l’ailier a franchi le cap des 30 buts à deux reprises : 30 en 2013-14 et 36 en 2017-18.
À Columbus, il rejoindra une jeune équipe en attaque avec la présence des Adam Fantilli, Dmitry Voronkov, Kent Johnson, Kirill Marchenko, Cole Sillinger et plusieurs autres. Nul doute que la présence de ce vétéran dans le vestiaire va apporter du leadership à cette formation qui en aura bien besoin.
L’attaquant a joué pour Philadelphie, Toronto, et Boston depuis son entrée dans la LNH. En 2007, il avait été le deuxième choix au total lors du repêchage.
Soulignons que nous savons désormais avec qui Don Waddell discutait lors des derniers jours.
