Johnathan Kovacevic a quitté l’organisation des Canadiens de Montréal, le 30 juin 2024, en retour d’un choix de quatrième tour en 2026. Après son départ, le Tricolore cherche un défenseur droitier de qualité pour occuper le rôle de quatrième défenseur. Cette pièce maîtresse se trouvait peut-être parmi les joueurs de la saison dernière (2023-24). On jase là!
Lors de son passage chez la Flanelle, en deux campagnes, il a récolté respectivement 15 points en 77 duels et 13 en 62. On sentait que Kovacevic possédait un up-side très captivant, mais Kent Hughes et l’organisation ont plutôt choisi de conserver les services de Justin Barron… qui est incapable de s’imposer convenablement lorsqu’il se retrouve en uniforme.
Cela dit, le brigadier de 27 ans et 6 pieds 5 pouces connaît des moments très puissants avec les Devils du New Jersey depuis l’ouverture de ce calendrier 2024-25. Même s’il ne possède que huit points, il s’impose comme un chef défensivement, évoluant sur la troisième paire d’une formation aspirante.
Ça ne l’empêche toutefois pas de jouer en moyenne 20 minutes et 21 secondes, dont 2 minutes 44 sur l’infériorité numérique, ce qui lui confère le premier rang de son club à ce chapitre. Il a distribué 33 mises en échec et bloqué 28 rondelles.
Mais la statistique la plus surprenante et efficace demeure qu’il se retrouve sur la paire défensive «qui accorde le moins de buts anticipés par 60 minutes»:
La paire Pesce-Hughes, également des Devils du New Jersey, figure parmi les dix meilleurs de cette catégorie, ce qui demeure un fait d’armes colossal. Le club situé au New Jersey ne se retrouve donc pas par hasard au premier rang de la division Métropolitain grâce à une fiche de 15-7-2 et 32 points. Il se retrouve d’ailleurs au deuxième rang du circuit dans la catégorie du différentiel avec un total de +22.
