Depuis ses débuts avec les Canadiens de Montréal, Kaiden Guhle a rarement eu l’occasion d’évoluer de son côté naturel, le gauche. Plus souvent qu’à son tour, il a été déplacé à droite, où ses performances, bien que globalement honnêtes, n’ont pas toujours mis en valeur son plein potentiel.
Cependant, à l’instar de ses coéquipiers de la ligne bleue, Guhle a traversé des difficultés en ce début de saison, un problème que Martin St-Louis devait impérativement adresser.
C’est ainsi que, lors du match contre les Sabres de Buffalo le 11 novembre, un ajustement a été tenté : Mike Matheson et Guhle ont échangé leurs positions, l’entraîneur confiant au vétéran le côté droit. Difficile de dire si St-Louis s’attendait à une réponse aussi convaincante de son duo et de sa troupe en général.
Depuis ce remaniement, les Canadiens affichent un bilan de 3-1-0 en quatre rencontres, leur meilleure séquence cette saison. Le numéro 21, loin d’être contrarié par ce changement, a exprimé son enthousiasme à Jean-François Chaumont de LNH.com.
« Je me suis présenté à l’aréna et j’ai vu mon nom du côté gauche. Je n’ai pas dit un mot, je l’ai découvert en regardant le tableau. C’était probablement la meilleure des façons de le faire. Je n’ai pas eu à trop réfléchir, j’ai juste joué mon match. » – Kaiden Guhle
Non seulement Guhle n’était pas contre l’idée, mais il a également prouvé qu’elle était judicieuse. Depuis son retour à son côté naturel, l’arrière de 22 ans s’est illustré par une prestation solide : un but, un différentiel de +1 et, surtout, une efficacité défensive remarquable. Face aux Oilers d’Edmonton, il a été impérial contre Connor McDavid, contribuant à neutraliser l’attaquant vedette et son équipe.
Reste à voir si cette réussite n’est qu’éphémère ou si elle marque un véritable tournant, insufflant un nouvel élan à la saison de Guhle, capable de se maintenir jusqu’à la fin de la campagne.
