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Laine se porte à la défense de Slafkovsky

Devenir le premier choix au total d’un encan amateur possède certes une lourdeur supplémentaire sur les épaules d’un jeune joueur, encore plus lorsque celui-ci met davantage de temps à atteindre son plein potentiel. C’est le cas de Juraj Slafkovsky, qui a été le premier joueur appelé lors de l’encan amateur de 2022. Depuis, il joue avec ce statut de premier de classe, tardant à faire exploser son plein potentiel.

À ce sujet, Patrik Laine s’est porté à la défense de son coéquipier et ami, comparant sa situation à celle de Jack Hughes, qui a connu un début de carrière en deçà des attentes. Hughes, après deux saisons, a explosé lors de sa troisième année, mais une blessure est venue ralentir son processus. Bref, aujourd’hui, il demeure un joueur qui peut frôler les 100 points saison après saison.

Cela dit, voici les dires de Laine, tels que recueillis par Anthony Martineau (TVA Sports):

«Quand tu es repêché tôt, les gens s’attendent à ce que tu sois dominant et constant rapidement. Mais regarde Jack Hughes. Il a eu besoin de temps pour devenir une star. Juraj est un animal. Il sera une pièce maîtresse du CH pour plusieurs saisons.» – Laine

Depuis quelques matchs, on sent que le Slaf de la deuxième moitié du calendrier 2023-24 est justement en train de resurgir, tel un lion. On le sent plus affamé, plus abrasif et plus physique, ce qui le rapproche davantage de l’identité qu’il a démontrée lors des 40 derniers matchs la saison passée. N’oublions pas qu’il n’a seulement que 20 ans et qu’il amorce sa troisième campagne dans le show.

Rappelons que, depuis l’entame de la campagne, Slaf présente un total de 25 points en 43 matchs, lui qui a inscrit deux buts lors de ses trois derniers matchs. La recette est simple, dans son cas, il doit foncer davantage au filet et l’affaire sera ketchup!

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