Landon DuPont est un nom qui résonne de plus en plus dans le monde du hockey. À 15 ans, ce jeune brigadier, qui évolue actuellement avec les Silvertips d’Everett, a obtenu en avril 2024 le statut de joueur exceptionnel de la Ligue canadienne de hockey (LCH). Il est le neuvième athlète du circuit junior canadien à recevoir cette distinction, et le premier défenseur de la Ligue de l’Ouest à en bénéficier. Ce statut lui a permis de commencer sa carrière junior plus tôt que ses pairs, ce qu’il a fait dès le 21 septembre dernier.
Mais ce n’est pas un hasard si DuPont a obtenu cette reconnaissance : il la mérite pleinement. Depuis ses débuts avec la formation de l’État de Washington, il s’est démarqué parmi les arrières du circuit Near, et ce, malgré son jeune âge. En sept matchs, le numéro 9 d’Everett a amassé 11 points, ce qui le place au deuxième rang des défenseurs les plus prolifiques de la ligue. Le joueur occupant le premier échelon, Tarin Smith, est un vétéran de 18 ans à sa quatrième saison junior.
Cette récolte de 11 points est d’autant plus impressionnante lorsqu’on considère qu’il n’a que 15 ans et qu’il évolue à la ligne bleue. À titre de comparaison, Connor Bedard, au même âge dans cette ligue, avait totalisé 28 points en 15 rencontres.
Mercredi, Landon DuPont s’est particulièrement illustré lors d’un match contre les Pats de Regina, où il a enregistré trois points (1 but, 2 passes), signant ainsi sa meilleure prestation de la campagne jusqu’à présent.
Il va sans dire que le jeune défenseur ne sera pas disponible pour le prochain repêchage. En fait, il faudra attendre jusqu’en 2027 pour le voir éligible. La suite de son parcours sera très intéressante à observer.
Fort de ses remarquables performances, le natif de Calgary a été sélectionné pour représenter le Canada au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2024, qui se tiendra à Sarnia, en Ontario, du 3 au 9 novembre.
