Avant le début du camp d’entraînement, plusieurs observateurs s’attendaient à ce que Jakob Pelletier parvienne à convaincre la direction des Flames de Calgary de le garder avec le grand club. Toutefois, on peut dire que les choses ne se déroulent pas exactement comme prévu pour le moment, à tel point que le principal intéressé est conscient qu’il s’agit peut-être de sa dernière chance avec l’organisation qui l’a repêché en première ronde en 2019. Il a d’ailleurs confié ses réflexions plus tôt aujourd’hui à Salim Nadim Valji, sans même que le journaliste de TSN n’aborde le sujet.
« Je ne veux pas passer au ballottage. Je veux rester ici. Je veux être avec les Flames. Donc, c’est un peu plus stressant, mais au bout du compte, tu joues au hockey. » – Jakob Pelletier
Jakob Pelletier this morning:
“For me, I don’t want to go on waivers. I want to stay around. I want to be with the Flames. So it’s a little bit more stressful, but at the end of the day, you’re playing hockey for a job."— Salim Nadim Valji (@salimvalji) October 2, 2024
Depuis l’entame du calendrier préparatoire, le Québécois déçoit grandement. En trois matchs, il n’a inscrit aucun point et affiche un différentiel de -3. Ses prestations individuelles sont loin d’être encourageantes, d’autant plus que ses concurrents se distinguent par d’excellentes performances. Samuel Honzek (6 points), Matthew Coronato (5 points) et même Adam Klapka (3 points) font mieux que Pelletier, ce qui compliquera sa tâche pour convaincre Ryan Huska.
Cela dit, le 13 septembre, l’ailier gauche a paraphé un nouveau contrat d’un an avec la formation albertaine, d’une valeur de 800 000 $. Cette entente fait en sorte que si l’équipe arborant le maillot floqué d’un « C » souhaite l’envoyer dans son club-école, le jeune attaquant devra passer par le ballottage. Compte tenu de son âge et de son potentiel, il y a peu de chances qu’il ne soit pas réclamé.
Durant son parcours professionnel, l’ancien joueur de la Ligue de hockey junior des Maritimes Québec (LHJMQ) a principalement évolué dans la Ligue américaine de hockey (LAH). En 119 matchs, il a amassé 111 points, dont 48 buts. Il n’a jamais vraiment eu l’opportunité de se faire valoir dans la LNH. Un changement d’air pourrait lui être bénéfique, bien que cela ne semble pas être son souhait.
Il ne reste que deux duels préparatoires aux Flames avant le début de la saison, dont un se déroule au moment d’écrire ces lignes. Après une période, Pelletier n’a pas inscrit de point, mais présente un différentiel de +1 en 5:30 de temps de jeu.