Les Flames de Calgary et les Canadiens de Montréal traversent actuellement des périodes difficiles. La formation albertaine affiche un dossier de 1-4-0 à ses cinq derniers affrontements, tandis que le groupe de Martin St-Louis présente un bilan de 2-3-0 durant la même période.
Ainsi, la léthargie des deux équipes leur offrait une occasion de se relancer lors de leur rencontre de mardi au Centre Bell. Le premier engagement entre les deux troupes a d’ailleurs réservé quelques beaux moments de part et d’autre.
Depuis le début de la saison, la Sainte-Flanelle manquait de robustesse, mais on observe un changement de cap à ce niveau lors des derniers matchs. Face aux Flames, cette intensité renouvelée s’est encore manifestée : après moins de trois minutes de jeu, Josh Anderson est allé percuter Nazem Kadri, affirmant sa présence physique sur la glace. Les athlètes du Tricolore ont terminé le premier 20 avec 11 mises en échec.
Outre ce jeu physique, on a aussi pu apprécier l’apport de Jake Evans au centre du deuxième trio. Après vingt minutes, l’expérience semble déjà assez concluante : l’unité qu’il forme avec Juraj Slafkovsky et Alex Newhook a été la plus visible durant le premier engagement.
Côté Calgary, l’attaque s’est montrée peu productive, mais Dustin Wolf a été impressionnant devant son filet, frustrant plusieurs hockeyeurs du Bleu-Blanc-Rouge, dont Slafkovsky lors d’un avantage numérique. Le jeune gardien a repoussé 17 tirs en première période.
À l’issue de cette période initiale, c’est toujours l’impasse 0-0 entre les deux clubs.
