La transition vers la Ligue nationale de hockey (LNH) peut s’avérer difficile pour un jeune joueur. Si certains réussissent à s’adapter rapidement, l’écart avec le niveau junior ou les circuits européens demeure toutefois important.
Outre un style de jeu différent, la pression qui pèse sur les épaules des espoirs se fait sentir davantage qu’avant leur arrivée dans la LNH, particulièrement pour ceux repêchés en début de séance. Cette sélection précoce peut parfois devenir un fardeau pour certains, les observateurs étant souvent en quête de résultats quasi immédiats.
Cela dit, David Reinbacher, brigadier droitier du CH, commence peu à peu à démontrer son potentiel lors des matchs et des entraînements du calendrier préparatoire. Bien qu’il ne soit pas le plus flamboyant, il livre un travail défensif solide, fidèle à son ADN. Cependant, plusieurs partisans en attendent davantage du jeune homme comme il a été choisi au 5e rang, ce qui ajoute une pression supplémentaire sur ses épaules, d’autant plus qu’il doit toujours s’ajuster aux patinoires nord-américaines.
Hier, peu avant que Reinbacher n’entame son premier duel présaison, Juraj Slafkovsky a été interrogé pour savoir s’il avait un conseil à offrir à son coéquipier.
« Je dirais d’avoir confiance, car je ne crois pas en avoir eu assez à mon arrivée ici… fais-toi confiance… c’est déjà un bon joueur, il suffit de croire en toi et de jouer ton jeu. » – Juraj Slafkovsky
On se souvient que lorsque Juraj a choisi de miser sur ses forces, notamment en exploitant son physique imposant, il est devenu un tout autre joueur, passant d’un hockeyeur qui connaît quelques difficultés à un athlète dont la production frôle le point par match. À la suite de sa prestation de contre les Devils du New Jersey, on peut dire que l’Autrichien a suivi le conseil de son coéquipier, livrant une performance non pas spectaculaire, mais bien efficace comme il a l’habitude de le faire.
L’ancien cinquième choix au total n’est toutefois pas le seul qui pourrait profiter de ce conseil. Logan Mailloux pourrait également tirer parti de l’opportunité de jouer sa « game ». Depuis le début du calendrier préparatoire, il présente des prestations correctes, sans plus. Il n’affiche pas le style de jeu qui avait conquis le cœur de la direction de la Sainte-Flanelle lorsqu’elle l’a sélectionné au 31e rang en 2021. Ce défenseur, à la fois offensif et physique, tarde à se révéler ; on observe plutôt un arrière qui craint de commettre des erreurs et qui n’ose pas entreprendre des initiatives. Bien qu’il soit tout à fait acceptable d’être un brigadier efficace, les matchs préparatoires offrent une chance de démontrer les aptitudes des joueurs. À l’heure actuelle, nous ne savons pas vraiment ce dont il est capable, car il se retient. On aimerait davantage voir un profil semblable à celui qu’il a présenté à Laval la saison dernière. Espérons que les entraîneurs auront une discussion avec lui à ce sujet, puisque le potentiel de Mailloux est immense, et cette retenue nous empêche de le découvrir pleinement.
