Arber Xhekaj s’est fait un nom à travers toute la Ligue nationale de hockey, le 20 octobre dernier, alors qu’il a jeté les gants devant Zack Kassian, des Coyotes.

Avant cela, Xhekaj ne s’était battu qu’une seule fois, le 6 octobre contre Auston Watson, des Sénateurs, mais il ne s’agissait pas d’un poids lourd établi comme Kassian.

Xhekaj a carrément dominé Kassian, le frappant plusieurs fois avant de le projeter facilement au sol, même si le vétéran des Coyotes fait 6’3’’ et 211 lb.

Ce soir-là, Xhekaj a prouvé à toute la LNH qu’il était une vraie force de la nature et qu’il saurait protéger les joueurs du Canadien, peu importe qui tente de s’en prendre à eux.

Xhekaj n’a pas choisi ses clients cette saison. Il s’est battu à huit autres reprises contre Mathieu Olivier, Nicolas Deslauriers, Luke Schenn, Patrick Maroon, Tanner Jeannot, Adam Lowry, Givani Smith et Vincent Desharnais.

C’est d’ailleurs contre Desharnais qu’il s’est blessé à l’épaule droite, le 12 février. Sa saison a pris fin à ce moment, après 51 matchs (13 points et 101 minutes de pénalité).

Zack Kassian vs Arber Xhekaj: