Les Ducks d’Anaheim traversent des moments difficiles depuis quelques saisons, et cette année ne semble pas faire exception, eux qui occupent l’avant-dernier rang de la section Pacifique. Ce passage ardu peut s’expliquer en partie par la présence de plusieurs jeunes dans l’effectif, des joueurs encore en apprentissage, qui commettent des erreurs – ce qui est tout à fait normal.
Toutefois, la production de certains athlètes reste préoccupante et contribue à cette mauvaise passe. Bien que les résultats collectifs soient décevants, les hockeyeurs offensifs doivent tout de même trouver le moyen de parvenir à inscrire leurs noms sur la feuille de pointage. Trevor Zegras, l’un des piliers de l’attaque depuis son arrivée chez les Ducks en 2019-2020, connaît un début de campagne difficile. En huit duels avec la formation californienne, il n’a récolté que deux points. En fait, cette baisse de régime n’est pas nouvelle : sa moyenne de points par match est en déclin depuis sa première saison à temps plein dans la Ligue nationale de hockey (LNH) en 2021-2022, passant de 0,81 point/rencontre cette année-là à 0,25 cette saison. À ce rythme, il pourrait terminer 2024-2025 avec une maigre collecte d’environ 20 points.
La situation est préoccupante pour le choix de première ronde des Ducks en 2019. Longtemps évoqué cet été dans les discussions pour un possible échange vers Montréal, Kent Hughes a peut-être évité les critiques des partisans en renonçant à acquérir l’ami de Cole Caufield, surtout sachant qu’Anaheim exigeait vraisemblablement un retour élevé.
Bien que ses performances actuelles soient peu convaincantes, un changement de décor pourrait lui être bénéfique. Avec une valeur marchande plus faible qu’en début de saison, Hughes pourrait être tenté d’ajouter un talent offensif de sa trempe à un prix réduit. Le potentiel de Zegras reste indéniable, et il n’a que 23 ans. Un partenariat avec le numéro 13 des Canadiens pourrait possiblement le relancer. Il serait dans l’intérêt du directeur général de continuer à évaluer cette option, ce qu’il est probablement déjà en train de faire.
