Dec 31, 2024; Chicago, Illinois, USA; Chicago Blackhawks left wing Taylor Hall (71) skates with the puck against the St. Louis Blues during the third period in the Winter Classic at Wrigley Field. Mandatory Credit: Daniel Bartel-Imagn Images

Les Blackhawks s’étiquettent officiellement comme vendeurs

Il faut vivre sous une roche pour ne pas avoir été conscient de la transaction monstre d’hier soir. Comme vous le rapportait mon collègue Jeff Drouin, la super vedette Mikko Rantanen a fait l’objet d’un échange à trois équipes impliquant par le fait même Martin Necas des Hurricanes de la Caroline et Taylor Hall des Blackhawks de Chicago. Après une longue attente et de nombreuses spéculations, l’appel a été conclu à la ligue et plusieurs sont restés dans l’incompréhension face à l’intention des Hawks, ne sortant visiblement pas gagnants de tout ce mouvement de personnel aux yeux des partisans.

Le 24 janvier au soir, l’organisation de Chicago annonçait officieusement qu’elle venait de lancer la serviette sur sa saison 2024-2025. Envoyer Hall sous d’autres cieux, amortir une partie du salaire de Rantanen et récupérer un choix de troisième tour qui leur appartenait déjà semble être un cri d’appel à l’aide.

Comme le rapporte TVA Sports, le capitaine Nick Foligno est conscient des déboires de l’équipe et confirme que l’équipe commencera à penser à long terme.

«Nous n’avons que nous à blâmer pour nous être retrouvés dans cette situation où nous n’avons plus le choix de commencer à penser à l’avenir et vendre. Ce n’est un sentiment agréable pour personne ici. Quand ça fait quelques fois dans ta carrière que tu vis ça, tu perds de bons amis.» -Nick Foligno

Malgré la présence du jeune prodige Connor Bedard dans leurs rangs, les Blackhawks devront repartir à la case départ. Est-ce que cela pourrait décourager certains vétérans de rester avec l’organisation? Probablement. De toute façon, les patrons de l’entraîneur Anders Sörensen se rangeront du côté des vendeurs ce printemps.

Capitaine Foligno n’a pas seulement perdu un bon joueur, mais également un ami. Les deux hommes sont coéquipiers depuis un bon bout déjà alors qu’ils faisaient partie de l’organisation des Bruins de Boston ensemble et ont quitté celle-ci ensemble.

«Il est l’un de mes amis les plus proches dans la ligue. C’est toujours difficile quand il y a des familles et des amitiés impliquées. Mais c’est l’industrie et nous comprenons sa réalité. Quand vous n’êtes pas où vous auriez aimé l’être et que les contrats de certains joueurs expirent, ça fait partie des décisions difficiles que l’état-major doit prendre.» -Nick Foligno

La stratégie des Hawks depuis quelques années mérite le statut d’échec total.

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