Le feuilleton J.T. Miller-Elias Pettersson a suscité de nombreuses discussions dans la Ligue nationale de hockey (LNH) depuis le début de la saison. Ces derniers mois, des rumeurs ont circulé à travers le circuit Bettman, laissant entendre que les deux joueurs entretenaient une relation tendue. Bien que les intéressés aient démenti ces informations, cela était perceptible sur la glace, notamment dans les performances collectives de la formation.
Dans ce contexte, Patrik Allvin, directeur général des Canucks de Vancouver, avait pris la décision de rendre les deux athlètes disponibles sur le marché des transactions. Il avait même précisé que l’équipe pourrait envisager de céder non pas un, mais bien les deux attaquants si des offres répondant à ses attentes se présentaient. Ces propos avaient intensifié les spéculations sur d’éventuels échanges, alimentant des rumeurs envoyant Miller et Pettersson vers différentes formations de la ligue.
La première pierre est finalement tombée le 31 janvier, avec l’échange de J.T. Miller. L’Américain de 31 ans a quitté Vancouver pour rejoindre les Rangers de New York, une troupe avec laquelle il avait évolué pendant cinq saisons et demie en début de carrière. Cependant, comme mentionné précédemment, le départ d’un joueur ne mettait pas à l’abri l’autre. Pettersson était ainsi resté sur le marché, avec les Islanders de New York exprimant un intérêt marqué pour ses services.
Toutefois, il semble désormais que Lou Lamoriello devra se tourner vers d’autres options pour renforcer son attaque. Plusieurs sources ont révélé que le Suédois n’est plus disponible et qu’il continuera son parcours sur la côte ouest.
Bien que Pettersson ne réalise pas une saison exceptionnelle (34 points en 49 matchs), son agent, Pat Brisson, a indiqué que sa préparation estivale avait été perturbée par une blessure, ce qui pourrait expliquer son rendement un peu en deçà des attentes.
L’attaquant, qui est dans la première année de son contrat de huit ans d’une valeur annuelle de 11,6 M$, espère retrouver son niveau de jeu optimal dans les mois à venir pour aider les Canucks à se battre pour une place en séries.
