C’est officiel depuis l’élimination des Maple Leafs en cinq matchs hier soir, les Panthers de la Floride affronteront les Hurricanes de la Caroline lors de la finale de conférence dans l’Est. La troupe de Rob Brind’Amour arrivera-t-elle à stopper le puissant attaquant, Matthew Tkachuk?
Depuis le début des séries éliminatoires 2023, Tkachuk est tout feu tout flamme. En 12 rencontres, l’ailier gauche a marqué cinq buts et récolté onze passes, soit 16 points. Il a aussi un différentiel de +10. L’attaquant de puissance est définitivement l’une des raisons pour laquelle son équipe connait autant de succès jusqu’ici.
Afin de se débarrasser des Panthers, les Hurricanes devront assurément avoir l’américain à l’oeil. Heureusement pour eux, ils ont un solide groupe en défensive. Depuis la fin de la saison régulière, la Caroline est excellente pour défendre son propre territoire et a seulement accordé 28 buts en 11 matchs, soit une moyenne de 2,55 buts par match.
La paire défensive numéro un des Hurricanes formée de Jaccob Slavin et Brent Burns devrait être celle qui aura la tâche de contenir le trio de Matthew Tkachuk. En 11 parties depuis le début du tournoi d’après-saison, Slavin a inscrit six points (2B + 4P) et maintenu un excellent différentiel de +14. Quant à son collègue à la ligne bleue, le grand barbu Brent Burns, il a une fiche de +8 et huits points en autant de rencontres (2B + 6P).
Bien évidemment, la Caroline ne devra pas seulement porté attention à Tkachuk lors de cette série. L’attaquant Carter Verhaeghe et le défenseur Brandon Montour seront aussi assez surveillés avec des productions respectives de douze et neuf points en douze rencontres.
Slavin, Burns et le reste de la brigade défensive des Hurricanes sont intraitables cette année. Cependant, auront-ils les solutions nécessaires face aux Panthers de la Floride et Matthew Tkachuk? À suivre!
Une courte vidéo afin de vous donner une idée à quel point Matthew Tkachuk est capable de faire la différence dans les moments cruciaux:
