Les Maple Leafs de Toronto ont annoncé lundi s’être entendus sur les modalités d’une prolongation de contrat de cinq ans avec le défenseur Jake McCabe. Le nouveau pacte lui procurera un salaire annuel de 4,51 M$. L’accord prendra effet dès la saison 2025-2026 et s’étendra jusqu’à la fin de 2029-2030.
Sélectionné en deuxième ronde par les Sabres de Buffalo en 2012, McCabe a rejoint Toronto en 2023 en provenance de Chicago en compagnie de Sam Lafferty et de choix conditionnels de cinquième tour en 2024 et 2025. En retour, la formation de l’Illinois a obtenu un choix conditionnel de première ronde en 2025, un choix de deuxième ronde en 2026 ainsi que Joey Anderson et Pavel Gogolev.
Depuis son arrivée dans la Ville Reine, il s’est affirmé comme le brigadier le plus fiable de l’équipe sur le plan défensif, avec un différentiel de +38. En 103 matchs avec la bande d’Auston Matthews, le natif d’Eau Claire au Wisconsin a amassé 36 points, soit le quatrième total le plus élevé parmi les arrières du club. En 2023-2024, il a connu sa meilleure saison offensive, atteignant des sommets personnels en termes de buts, de passes, de points et de différentiel (+20), terminant la campagne avec une collecte de 28 points.
À 31 ans, le numéro 22 en est à la dernière année d’un contrat de quatre ans lui rapportant 4 M$ par année. Il avait paraphé cette entente en tant qu’agent libre au cours de l’été 2021, rejoignant alors les rangs des Blackhawks de Chicago.
