Le marché des joueurs autonomes 2025 s’annonce intéressant, considérant les gros gibiers qui risquent de s’y retrouver.
En date du 7 février 2025, des noms tels que Mikko Rantanen et Mitch Marner sont pressentis pour devenir agents libres sans compensation, le 1er juillet prochain, à moins d’une prolongation de contrat d’ici là.
Notons que les Hurricanes de la Caroline viennent tout juste d’acquérir Rantanen, via l’Avalanche du Colorado, certes, mais il n’y a aucune garantie de le revoir à Raleigh pour la saison 2025-2026. Le Finlandais pourrait imiter Jake Guentzel, acquis par les Canes l’an dernier, lui qui a voulu choisir sa destination future (Tampa Bay).
Et du côté de Marner, l’intérêt d’un prolongement contractuel avec le clan torontois semble réciproque, mais, considérant ses éventuelles demandes salariales, les Leafs devront assurément sortir l’artillerie lourde monétaire pour pouvoir conserver ses services. On sait que le plafond salarial augmente et que le numéro 16 connaît une saison extraordinaire, donc il serait en droit de demander une augmentation à son pacte actuel de 10,9 millions de dollars. Certes, est-ce que les Maple Leafs voudront naviguer dans ces eaux? Ça reste à voir.
Ceci étant dit, selon les dires d’Elliotte Friedman, si Rantanen et Marner devenaient disponibles le 1er juillet, les Blackhawks de Chicago pourraient tenter d’offrir le pactole aux deux hockeyeurs, alors que l’organisation veut visiblement effectuer un pas considérable vers l’avant dans son processus de reconstruction.
« Si Rantanen arrive sur le marché ou si Marner arrive sur le marché cette année, je suis convaincu qu’ils vont leur offrir un gros montant. » – Elliotte Friedman
Il faut se rappeler que Kyle Davidson, DG des Hawks, avait tenté de signer Jake Guentzel, lors de l’été 2024, mais en vain, donc il risque de revenir à la charge dans quelques mois.
L’idée de toucher le gros lot et de jouer aux côtés du jeune prodige des Hawks, à savoir Connor Bedard, pourrait assurément peser dans la balance, lorsqu’ils devront prendre des décisions pour leur futur respectif.
On aura clairement de l’action d’ici peu, surtout que la date limite des échanges est dans 1 mois seulement…
