Auston Matthews ne connaît pas un début de saison à la hauteur des attentes. En 13 duels, le capitaine des Maple Leafs de Toronto a cumulé 11 points, dont cinq buts, une production décevante pour un joueur de son calibre, habitué à des statistiques bien supérieures depuis ses débuts en 2016-2017.
À cette performance en demi-teinte s’ajoute une blessure qui l’a forcé à manquer six joutes. Son dernier match remonte au 3 novembre contre le Wild du Minnesota, date à laquelle il a subi une blessure au haut du corps. Lors de l’annonce de son retrait, Brad Treliving avait assuré qu’il s’agissait d’un problème mineur, prévoyant une absence de courte durée.
Cependant, mardi, on a appris que l’attaquant s’était envolé pour Munich, en Allemagne, afin de consulter des spécialistes qu’il avait déjà rencontrés auparavant. Un médecin des Maple Leafs l’accompagne durant son périple en Europe.
Bien que la direction torontoise insiste sur le caractère bénin de la blessure, des doutes subsistent. Une visite à l’étranger pour une blessure soi-disant mineure peut sembler disproportionnée.
Pour l’instant, l’organisation n’a partagé aucune autre mise à jour, si ce n’est qu’un retour au jeu pourrait être envisagé la semaine prochaine.
En son absence, l’équipe ontarienne continue de bien performer. Lors des six matchs disputés sans leur numéro 34, les hommes de Craig Berube ont enregistré cinq victoires contre une seule défaite, s’emparant ainsi du deuxième rang de la division Atlantique. À titre comparatif, avec Matthews dans l’alignement, leur fiche était de 6-5-2.
