La quête d’un centre de deuxième trio se poursuit à Montréal. On croyait que Kirby Dach pourrait remplir ce rôle, mais force est de constater que, pour l’instant, cette perspective ne semble pas viable à long terme dans la métropole. La solide performance d’Owen Beck mardi, en remplacement du numéro 77 aux côtés de Patrik Laine et d’Alex Newhook, a mis en lumière certaines lacunes dans le jeu de Dach. Beck a apporté des éléments qui ont profité à ses coéquipiers, démontrant ainsi l’importance de certaines qualités essentielles pour occuper ce poste. Je ne prétends pas que Beck est la solution, mais il illustre bien le type de joueur recherché : rapide, intelligent et capable de prendre de bonnes décisions sous pression.
Dans cette optique, plusieurs noms circulent pour renforcer la ligne de centre du CH, notamment deux qui reviennent fréquemment : Trevor Zegras et Dylan Cozens. Repêchés tous deux en première ronde en 2019, ils ont connu de bons moments dans la Ligue nationale de hockey (LNH), mais ils n’ont pas eu la chance de faire partie d’équipes gagnantes, ce qui a freiné leur progression.
Malgré leurs parcours similaires, mon collègue Maxim Lapierre a une préférence bien tranchée entre les deux, comme il l’a expliquée à Tony Marinaro et Pierre McGuire lors d’un épisode du Sick Podcast.
« Quand la reconstruction a débuté, un mot revenait sans cesse : culture, culture, culture. Je ne pense pas que [Trevor] Zegras puisse réellement l’incarner. En revanche, Dylan Cozens a tout pour aider à bâtir une identité gagnante. Son attitude et son engagement correspondent aux valeurs essentielles d’une équipe qui vise le succès. Peu importe qu’un joueur multiplie les acrobaties, tente un Michigan ou enchaîne les feintes, cheveux au vent. Ce n’est pas ce dont on a besoin. Ce qu’il faut, ce sont des compétiteurs prêts à tout donner, à chaque match. » – Maxim Lapierre
Difficile de ne pas être d’accord avec lui. Les hockeyeurs spectaculaires vendent des billets, mais ceux qui placent la victoire au-dessus de tout permettent de décrocher des championnats. Seul l’avenir dira si Kent Hughes partage cette analyse. Il est aussi possible que le directeur général du Tricolore ait d’autres cibles en tête, en dehors de Zegras et de Cozens. À suivre…
