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Un record de Larry Murphy à la portée de Lane Hutson

Dans un marché de hockey comme Montréal, l’enthousiasme envers les joueurs des Canadiens est souvent amplifié. Cette dynamique résulte principalement de l’attachement profond pour cette équipe et de la passion qui anime les partisans de la métropole. Si cet engouement peut parfois sembler exagéré, il est à d’autres moments pleinement mérité.

Lane Hutson illustre parfaitement ce dernier cas. Ignoré par plusieurs troupes lors du repêchage de 2022, il n’a été sélectionné qu’au 62e rang par le CH. Un joueur choisi à ce stade aurait normalement besoin d’une période d’adaptation au niveau professionnel, souvent via un passage dans la Ligue américaine de hockey (LAH). Cependant, le petit numéro 48 a vite excédé les attentes. Dès qu’il a terminé son parcours dans la NCAA avec les Terriers de l’Université de Boston en avril 2024, il s’est joint à l’effectif des Canadiens et a disputé les deux derniers matchs de la saison 2023-2024, y enregistrant ses deux premiers points en carrière.

Tout l’été, les experts débattaient sur son avenir : devait-il commencer à Laval ou à Montréal? Les avis étaient partagés, mais le camp d’entraînement a vite dissipé les doutes. Sa place était clairement avec le grand club, une décision qui s’est avérée judicieuse au vu de son impact remarquable en 2024-2025. Au moment d’écrire ces lignes, l’Américain de 20 ans se classe comme le sixième défenseur le plus prolifique de toute la Ligue nationale de hockey (LNH), une réussite impressionnante compte tenu de son jeune âge et de son expérience limitée.

Parmi les recrues, Hutson se démarque encore davantage. Avec 38 points à son actif, il domine les joueurs de première année, surpassant son plus proche rival par cinq points. Il est également sur une série de huit matchs consécutifs avec au moins un point, une performance qui le place au deuxième rang de l’histoire du circuit Bettman pour une telle séquence chez les arrières recrues, à un duel du record absolu de Shayne Gostisbehere.

Encore plus impressionnant, comme l’ont souligné Shayne Gaumond et Grant McCagg de The Sick Podcast – Recutes Draftcast, Hutson est en voie de réaliser la saison avec le plus grand nombre de mentions d’aide pour un défenseur recrue dans l’histoire de la LNH.

Actuellement à 35 passes en 46 rencontres, il lui reste 36 affrontements pour améliorer ce total. Avec une moyenne de 0,76 mention d’aide par partie, il pourrait terminer avec 62 assistances, surpassant ainsi le record de 60 établi par Larry Murphy avec les Kings de Los Angeles en 1980-1981. Cet exploit serait tout simplement extraordinaire pour le natif de Holland au Michigan.

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