Le défenseur des Sharks de San Jose, Erik Karlsson, connait toute une saison. Il est en voie de réaliser une première en 30 ans pour un défenseur de la Ligue nationale de hockey (LNH).
À sa cinquième saison à San Jose, le défenseur produit à un rythme qui lui permettrait d’atteindre des sommets personnels pour les buts (21 en 2014-15), les passes (66 en 2015-16) et les points (82 points en 2015-16).
En 52 parties, il a déjà amassé 17 buts et 52 passes pour 69 points. S’il maintient le même rythme d’ici la fin de la saison, il atteindrait 27 buts, 82 passes et 109 points.
Âgé de 32 ans, le droitier occupe le sixième rang des pointeurs de la LNH. Il possède 14 points d’avance sur le défenseur des Sabres de Buffalo, Rasmus Dahlin, au premier rang parmi les défenseurs.
Brian Leetch des Rangers de New York est le dernier défenseur du circuit Bettman à avoir obtenu 100 points lors d’une saison. En 1991-92, Leetch a totalisé 22 buts et 80 mentions d’aide pour 102 poins en 80 parties.
Karlsson pourrait donc réaliser l’exploit pour la première fois en 30 ans.
Vers un échange?
À l’approche de la date limite des transactions dans la LNH, le nom de Karlsson circule beaucoup. Cependant, ça s’annonce être un casse-tête pour toutes les équipes aspirantes à la coupe Stanley qui désirent acquérir ses services en raison de son lourd contrat.
Le défenseur suédois écoule présentement la quatrième année d’un contrat de huit ans qui lui rapporte 11,5 millions $ annuellement.
