Ça fait maintenant un mois et demi que les Canadiens de Montréal ont la chance de compter sur les services de Patrik Laine, revenu de blessure. Depuis ses débuts officiels avec le CH le 3 décembre, l’équipe connaît une véritable métamorphose. En 22 rencontres depuis l’arrivée du numéro 92 sous les couleurs Bleu-Blanc-Rouge, la formation dirigée par Martin St-Louis figure parmi les trois meilleures troupes de la Ligue nationale de hockey (LNH).
L’impact de Patrik Laine ne se limite toutefois pas aux performances collectives. Le Finlandais, après une absence prolongée de près d’un an, suscitait beaucoup de questionnements quant à son apport potentiel sur la glace à son retour en forme. Avec 18 matchs disputés cette saison, il est clair que sa production offensive redonne du dynamisme aux Canadiens. Il a non seulement revitalisé un jeu de puissance autrefois en difficulté, mais commence aussi à s’imposer à cinq contre cinq, où son adaptation, initialement plus lente, porte maintenant ses fruits. Son implication accrue sur la glace se traduit par une production offensive assez constante.
Depuis son intégration, Laine est devenu une pièce maîtresse du Tricolore, ce que confirment ses statistiques. Entre le 17 décembre et aujourd’hui, il a accumulé 11 points en seulement 12 matchs, le quatrième meilleur total du club sur cette période, malgré un nombre inférieur de rencontres disputées par rapport à ses coéquipiers les plus prolifiques.
Most points for the Canadiens since Dec. 17th:
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18 — Lane Hutson (16 GP)
17 — Nick Suzuki (16 GP)
17 — Cole Caufield (16 GP)
11 — Patrik Laine (12 GP)
Lane 🔥 pic.twitter.com/KUCcPfjbIg
Dimanche, au cours du face-à-face contre les Rangers de New York, le natif de Tampere a été le héros de la prolongation en inscrivant son 12e but de la saison, à son 18e duel.
VICTOIRE, PATTY 🥳
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PATTY WINS IT#GoHabsGo pic.twitter.com/amgVStyGMZ
Ce but lui a permis de réaliser un exploit rare : il est devenu le troisième joueur de l’histoire de la Sainte-Flanelle à marquer au moins 12 filets à ses 18 premiers affrontements avec la troupe montréalaise. Avant lui, seuls Tyler Toffoli en 2020-2021 et Bobby Smith lors de la campagne 1983-1984 avaient accompli cet exploit.
Players to score 12+ goals in their first 18 games with the Canadiens since 1935:
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— Patrik Laine this season
— Tyler Toffoli in 2021
— Bobby Smith in 1983-84
Nasty Patty 😏 pic.twitter.com/qacgvo85yQ
Ceux qui doutaient de la compatibilité entre Cole Caufield et Patrik Laine au sein du même alignement peuvent revoir leur jugement. En plus de briller individuellement, la présence combinée des deux athlètes offre une dynamique offensive précieuse pour le CH. Collectivement, leur impact est indéniable et profite beaucoup aux performances de l’équipe.