L’annonce de la suspension de Connor McDavid lundi a provoqué une véritable onde de choc sur la planète hockey. Si certains considéraient cette sanction comme justifiée, une large majorité s’est déclarée en désaccord avec le jugement rendu par le Département de la sécurité des joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH).
Le principal concerné a accepté la décision, mentionnant ne pas vouloir y faire appel, exprimant toutefois son opinion sur l’incident à la suite de l’entraînement des Oilers d’Edmonton mercredi matin. McDavid a souligné qu’une intervention plus rapide des officiels aurait pu désamorcer la situation avant qu’elle ne dégénère comme elle l’a fait.
« Peut-être que tout cela aurait pu être évité avec un coup de sifflet. » – Connor McDavid
"Maybe the whole thing is avoided with a blow of the whistle."
Connor McDavid comments on the three-game suspension the NHL handed him for a cross-check on Conor Garland. pic.twitter.com/esEqZ5EtfO— TSN (@TSN_Sports) January 22, 2025
Le capitaine des Oilers, lassé de l’inaction des arbitres face aux provocations répétées de Conor Garland, avait choisi de se faire justice lui-même. Cette situation a trouvé écho auprès de Sidney Crosby, autre grande vedette de la LNH, qui a critiqué l’absence de mesures prises avant que McDavid ne passe à l’action.
« Vous n’avez probablement pas vu les neuf mises en échec que Connor a subies. Ce sont celles qui ne font jamais les faits saillants. Mais quand vous répliquez, là, vous faites les faits saillants. » – Sidney Crosby
Sidney Crosby shared his take on Connor McDavid's cross-check.
— Gino Hard (@GinoHard_) January 22, 2025
No 87 🤝 No 97
(h/t @JoshYohe_PGH) pic.twitter.com/iBe3avTHwB
La sanction de McDavid a toutefois réjoui certains observateurs, notamment en raison d’un geste controversé qu’il avait posé quelques jours plus tôt envers Marcus Johansson, un incident pour lequel il n’avait reçu aucune pénalité. Cette absence de mesures avait suscité la colère de nombreux amateurs et analystes.
Sur un ton plus léger, certains joueurs ont vu cette suspension d’un bon œil. Alex Ovechkin, en marge de l’affrontement entre les Oilers et les Capitals de Washington, n’a pas caché sa satisfaction.
« C’est dommage pour lui, mais c’est bon pour nous qu’il ne joue pas ce soir. Nous allons le prendre. » – Alexander Ovechkin
Les Capitals ont d’ailleurs profité de l’absence du numéro 97 pour s’imposer face à la troupe albertaine, remportant la rencontre par la marque de 3-2.