Un peu plus tôt aujourd’hui, l’organisation de la Caroline du Nord a honoré le jeune retraité de 40 ans Eric Staal dans une cérémonie d’avant-match alors que les Hurricanes affrontent ce soir les Ducks d’Anaheim.
Tel que le rapporte TVA Sports, le #12 est maintenant dans les hauteurs du Lenovo Center. Il a rejoint un groupe très sélect composé du défenseur Glen Wesley (2) et des attaquants Ron Francis (10) et Rod Brind’Amour (17). Il devient donc le quatrième joueur seulement à recevoir les honneurs.
Pour rendre honneur à leur ancien coéquipier, la troupe de Rod Brind’Amour a porté le chandail de l’Ontarien lors de l’échauffement. Un beau moment alors que son frère Jordan, le capitaine des Canes, a pu vivre ce moment historique.
No. 12 is officially in the rafters! pic.twitter.com/jtoKysR53N
— Carolina Hurricanes (@Canes) January 12, 2025
Dans un discours émouvant, il a pris le temps de remercier son père et sa mère. D’ailleurs, il a mentionné avoir choisi le #12 puisque c’était le numéro que son père portait lorsqu’il jouait au hockey.
«Maman, tu as certainement dû croire à certains moments que tu vivais dans une chambre de hockey, mais nous avons toujours senti ton amour, peu importe la situation. Papa, tu nous as bâti une patinoire extérieure non pas parce que tu pensais que tes fils allaient attendre la LNH, mais parce que tu savais que nous aimions cela et que ça nous empêcherait d’être dans les jambes de maman.» -Eric Staal
A proud Papa Staal ❤️ pic.twitter.com/PXZRRArhfw
— Carolina Hurricanes (@Canes) January 12, 2025
L’aîné des frères Staal a joué 20 saisons dans le circuit Bettman. Outre l’organisation des Hurricanes, Staal a porté l’uniforme des Rangers de New York, du Wild du Minnesota, des Sabres de Buffalo, des Panthers de la Floride et des Canadiens de Montréal. En 1365 parties jouées dans la LNH, le deuxième choix au total de l’encan de 2003 a marqué 455 buts et récolté 608 passes pour un total de 1063 points.
Lors de la campagne 2005-2006, Staal et son équipe ont couronné leur saison en gagnant l’ultime trophée, la Coupe Stanley.
Le 30 juillet dernier, Eric Staal a signé un contrat d’une journée afin de pouvoir se retirer du hockey dans l’uniforme de celle avec qui il est devenu le meilleur pointeur de l’histoire des Hurricanes. Il avait terminé sa carrière en 2022-2023 alors qu’il faisait partie des rangs des Panthers.
Le club de la Caroline a retiré à jamais son numéro 12 lors d’une cérémonie au PNC Arena, dimanche. https://t.co/96IuKPnP7p
— TVA Sports (@TVASports) January 12, 2025