Le départ de Brad Marchand des Bruins de Boston en a surpris plus d’un. Le capitaine, qui en était à sa 16e saison avec les Big Bad Bruins, quitte pour le soleil de la Floride où il rejoint Matthew Tkachuk et Sam Bennett, deux joueurs qui étaient au tournoi des 4 Nations également.
George Richards, correspondant pour la LNH, a rapporté les propos de ses nouveaux coéquipiers un peu plus tôt. Ceux-ci se réjouissent de la récente acquisition et sont très excités de jouer un premier match dans le même uniforme que le vétéran.
« Tout le monde est excité, il est une très bonne personne et un excellent joueur qui soutire le meilleur de chacun au quotidien. Il est un compétiteur, et que ce soit dans les entraînements ou dans les matchs, il semble toujours faire en sorte que les autres autour de lui élèvent leur jeu d’un cran. Il va très bien compléter ce groupe. Il est un de mes bons amis, j’ai hâte de lui faire une accolade et de faire des blagues avec lui. Il est tellement un bon gars à côtoyer jour après jour. » -A.J Greer, ancien coéquipier de Brad Marchand
L’entraîneur, Paul Maurice, a avoué avoir été très surpris par cette transaction effectuée par l’organisation. Selon lui, malgré les antécédents entre Sam Bennett et le nouveau venu, les joueurs sont fébriles, tout comme l’équipe d’entraîneurs.
« C’est excitant, et c’est un peu une surprise pour les entraîneurs. Nous sommes fébriles à l’idée de voir ça. » -Paul Maurice
« Brad Marchand arrive ici alors qu’il y a un historique avec les Panthers de la Floride. Mais c’est une superbe histoire parce que Sam Bennett, Sam Reinhart et lui ont joué ensemble dans une équipe qui a connu de très beaux succès. Il y aura une connexion dans notre vestiaire dès qu’il arrivera. Je pense que ces liens sont vitaux quand tu entames les séries. Je pense que ça aurait pu survenir malgré ça, mais nous ne savons pas comment ça va réagir dans le vestiaire. Nous n’aurons probablement pas besoin de les séparer. Ils n’auront pas besoin de s’habiller dans deux pièces différentes. » -Paul Maurice
Le capitaine Aleksander Barkov a également avoué être très heureux de le compter maintenant parmi ses coéquipiers.
Marchand devra être évalué par les médecins de l’équipe avant de prendre part à un premier match. Il souffre présentement d’une blessure au haut du corps.
