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Si Rantanen est disponible cet été, le CH sera dans la course, selon Engels

Le feuilleton Mikko Rantanen alimente les discussions depuis cet été, et cette saga ne semble pas prête à se terminer. Les négociations entre l’Avalanche du Colorado et l’attaquant finlandais stagnent, alimentant ainsi une multitude de rumeurs à travers la Ligue nationale de hockey (LNH).

Face à la situation financière de l’équipe dirigée par Jared Bednar, il devient de plus en plus probable que Rantanen ne prolonge pas l’aventure dans les montagnes. Cependant, que se passera-t-il d’ici le 1er juillet prochain? Certains estiment que la formation de Denver pourrait envisager sérieusement de se départir du joueur avant la date limite des transactions, tandis que d’autres croient que Chris MacFarland tentera jusqu’à la dernière minute de le resigner, compte tenu de son statut.

Les spéculations vont bon train, et le journaliste Eric Engels a émis une hypothèse qui pourrait ravir les partisans du Canadien de Montréal. Dans un article où il répond aux questions des amateurs de hockey, l’expert de Sportsnet a suggéré que, si Rantanen devenait disponible cet été, le CH ferait tout son possible pour l’attirer à Montréal.

« Ce n’est que mon avis, mais je pense qu’ils feraient reculer un camion Brink’s jusqu’à la porte de Mikko Rantanen s’il devenait disponible sur le marché [des joueurs autonomes]. » – Eric Engels

Cependant, bien que cette possibilité soit intéressante, elle impliquerait des ajustements significatifs au sein de l’alignement, car, on le sait, le joueur va exiger un salaire astronomique. Des rumeurs circulent même selon lesquelles Rantanen chercherait à obtenir 14 M$ par saison. Si tel était le cas, il deviendrait l’athlète le mieux payé de la LNH, à égalité avec Leon Draisaitl.

Revenons à l’idée de le voir rejoindre les rangs du Canadien. Son arrivée offrirait un véritable coup de pouce à la reconstruction de la formation de Martin St-Louis. Son gabarit impressionnant et son talent apporteraient une dimension que peu de joueurs dans la ligue peuvent revendiquer. Toutefois, il reste à savoir si un contrat de 14 M$ pour sept ans serait une décision judicieuse pour le CH. Avec des jeunes hockeyeurs comme Ivan Demidov, Lane Hutson et Jakub Dobeš, entre autres, qui auront besoin de nouveaux pactes, un tel salaire pourrait restreindre la marge de manœuvre de Kent Hughes pour l’avenir.

Cela dit, voir Mikko Rantanen sous l’uniforme du Bleu-Blanc-Rouge serait loin d’être décevant, mais, pour cela, il devra d’abord atteindre le marché des joueurs autonomes.

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