Comme l’a souligné Elliotte Friedman lundi, bien que le Tournoi des 4 nations capte toute l’attention durant les dix prochains jours, les directeurs généraux de la Ligue nationale de hockey (LNH) continueront de travailler en coulisses. Le journaliste de Sportsnet a précisé qu’il y a de fortes probabilités que certains joueurs aient disputé leur dernier match avec leur équipe actuelle.
Ces échanges pourraient concerner bien plus que des athlètes de second plan. Certaines vedettes du circuit Bettman pourraient changer d’adresse. Brad Marchand, dont le contrat arrive à échéance cette saison, fait partie des noms fréquemment évoqués ces dernières semaines, et les rumeurs se sont intensifiées récemment. C’est ce que rapporte James Murphy dans un article pour RG.org.
« Les Bruins reçoivent des appels à propos de Marchand, et plusieurs équipes se demandent ce qu’ils [les Bruins] vont faire à son sujet. Pour l’instant, ils se contentent d’écouter. » – Source de RG.org
Bien que Boston ne semble pas pressé de se séparer de son capitaine, étant donné que le groupe n’est qu’à un point des éliminatoires, l’avenir du natif d’Halifax demeure incertain. Si aucune entente pour une prolongation de contrat n’est trouvée, le club du Massachusetts pourrait envisager de l’échanger plutôt que de risquer de le perdre sans contrepartie cet été.
L’équipe paraît prête à écouter les propositions pour son numéro 63, et un transfert pourrait se concrétiser si la bonne offre se présente. Selon Murphy, plusieurs formations de la LNH seraient intéressées par le capitaine. Le prix pour l’ailier gauche se situerait autour d’une sélection de premier tour et d’un espoir de haut niveau, bien que ce retour puisse varier en fonction de l’organisation concernée, comme le précise une autre source de RG.org.
« Cela dépendra vraiment de la situation. Par exemple, le Colorado semble très intéressé, mais ils n’ont pas de choix de première ronde cette année. Sweeney pourrait donc demander un choix pour 2026, ou bien lui et [Chris] MacFarland pourraient faire preuve de créativité. » – Source de RG.org
Outre l’Avalanche, les Oilers d’Edmonton, le Wild du Minnesota, les Stars de Dallas et les Golden Knights de Vegas sont également mentionnés comme des équipes potentiellement intéressées par un échange impliquant Marchand.
